“중학교 때는 영어 성적이 괜찮았는데, 고등학교에 올라가니 갑자기 점수가 떨어졌어요.”
학생과 학부모님을 상담하다 보면 생각보다 자주 듣게 되는 이야기입니다. 중학교 때 영어를 곧잘 하던 학생도 고등학교에 진학하면 긴 지문과 복잡한 문장 구조, 늘어난 어휘량 때문에 이전과 전혀 다른 과목처럼 느끼기도 합니다.
그렇다면 고등학교 영어는 왜 갑자기 어려워지는 걸까요?
화정동 크레센 영어교습소에서는 단순히 문제를 많이 푸는 것보다 중학교 시기에 고등 영어를 버틸 수 있는 기본기를 만들어 두는 것이 중요하다고 보고 있습니다.
중학교 영어와 고등학교 영어는 무엇이 다를까요?
가장 큰 차이는 문장의 길이와 사고의 깊이입니다.
중학교 영어는 기본 문법과 비교적 짧은 문장을 중심으로 내용을 정확하게 이해하는 것이 중요합니다. 반면 고등학교 영어는 문장이 길어지고 여러 문법 요소가 한 문장 안에 동시에 등장합니다.
단어 뜻을 모두 알고 있어도 문장 구조를 제대로 파악하지 못하면 해석이 꼬일 수 있습니다.
특히 고등학교 지문은 단순히 한 문장씩 번역하는 것만으로는 부족합니다. 글쓴이가 왜 이런 내용을 이야기하는지, 앞 문장과 뒤 문장이 어떤 관계인지, 전체 글의 핵심 주장이 무엇인지까지 파악해야 합니다.
결국 고등 영어에서는 해석 능력과 함께 논리적인 독해 능력이 요구됩니다.
어휘량이 부족하면 왜 성적이 빠르게 떨어질까요?
고등학교 영어에서 많은 학생이 가장 먼저 체감하는 것이 어휘입니다.
중학교 때까지는 교과서와 시험 범위 안의 단어를 집중적으로 외우는 것만으로 어느 정도 대응할 수 있지만, 고등학교에서는 지문 자체의 어휘 수준이 크게 높아집니다.
여기에 같은 단어라도 문맥에 따라 의미가 달라지는 경우가 많습니다.
그래서 중학교 때부터 단어를 시험 직전에 몰아서 외우기보다 꾸준히 누적하는 습관을 만들어야 합니다.
크레센 영어교습소에서도 매 수업을 단어 시험으로 시작해 지난 시간에 학습한 어휘를 확인하고 새로운 단어를 계속 누적합니다.
어휘는 단기간에 완성되는 영역이 아니기 때문에 중학교 때부터 쌓아 놓을수록 고등학교에서 훨씬 큰 힘을 발휘합니다.
문법을 문제 풀이용으로만 공부하면 왜 힘들어질까요?
중학교에서 문법 문제를 잘 풀던 학생도 고등학교 지문 해석에서 어려움을 느끼는 경우가 있습니다.
이유는 문법을 정답을 고르기 위한 공식으로만 공부했기 때문입니다.
고등학교 영어에서는 관계대명사, 분사, 접속사, 부정사처럼 중학교 때 배운 개념들이 긴 문장 안에서 동시에 등장합니다.
따라서 “이 문제는 어떤 문법 문제인가?”를 찾는 것보다 실제 문장 안에서 주어와 동사가 무엇인지, 어떤 부분이 무엇을 꾸미는지를 구분하는 힘이 중요합니다.
문법은 시험 문제를 맞히기 위한 지식이 아니라 긴 문장을 정확하게 읽기 위한 도구가 되어야 합니다.
중학교 때 준비해야 할 첫 번째는 무엇일까요?
첫 번째는 누적 어휘 학습입니다.
하루에 지나치게 많은 단어를 외우는 것보다 일정한 양을 반복하면서 잊지 않도록 관리하는 것이 좋습니다.
고등 영어에서는 단어 하나를 몰라서 문장을 놓치는 경우보다 여러 단어가 조금씩 부족해 글 전체의 흐름을 놓치는 경우가 더 많습니다.
따라서 중학교 때부터 단어 공부를 일상적인 학습 루틴으로 만드는 것이 중요합니다.
두 번째로 준비해야 할 것은 무엇일까요?
두 번째는 문장 구조를 분석하는 독해 습관입니다.
단순히 영어 문장을 읽고 한국어 뜻만 확인하는 방식에서 벗어나야 합니다.
주어와 동사는 어디인지, 수식어는 어떤 단어를 설명하는지, 접속사를 기준으로 문장이 어떻게 연결되는지를 직접 살펴보는 연습이 필요합니다.
크레센 영어교습소에서는 지문을 설명할 때 원장이 직접 색깔별로 구조를 표시하며 분석하고 학생도 함께 필기하도록 지도합니다.
이 과정을 반복하면 문장을 감으로 읽는 것이 아니라 구조를 파악하면서 읽는 습관을 만들 수 있습니다.
세 번째로 준비해야 할 것은 무엇일까요?
세 번째는 글의 흐름을 생각하는 독해입니다.
고등학교 영어에서 중요한 것은 모든 문장을 완벽하게 번역하는 것만이 아닙니다.
‘이 문장이 왜 여기에 나왔을까?’
‘앞 내용과 어떤 관계일까?’
‘글쓴이가 결국 말하고 싶은 것은 무엇일까?’
이런 질문을 스스로 던지는 습관이 필요합니다.
특히 고등 영어 지문은 주제, 요지, 빈칸, 문장 삽입, 순서 배열처럼 전체적인 논리 구조를 이해해야 해결할 수 있는 문제가 많습니다.
그래서 중학교 때부터 정답만 확인하기보다는 왜 그 답이 되는지 설명하는 연습을 하는 것이 좋습니다.
고등 영어 준비는 언제부터 시작하는 것이 좋을까요?
고등학교 입학 직전에 갑자기 어려운 고등 문제집을 시작하는 것보다 중학교 과정에서 차근차근 준비하는 것이 훨씬 자연스럽습니다.
중학교 영어를 공부하면서도 단어를 꾸준히 누적하고, 문장을 구조적으로 분석하고, 지문의 흐름을 생각하는 습관을 들이면 고등학교에 올라갔을 때 변화에 적응하기가 수월해집니다.
특히 내신은 학교별 교과서와 부교재 분석까지 더해지기 때문에 기본 독해력이 부족한 상태에서는 시험 기간의 학습 부담이 더욱 커질 수 있습니다.
화정동에서 중·고등 영어를 어떻게 지도하고 있을까요?
경기도 고양시 덕양구 화정동에 위치한 크레센 영어교습소는 화수중학교와 화수고등학교 학생들을 중심으로 수업하고 있습니다.
서울대학교 영어교육과 출신 원장이 직접 수업하며, 매 시간 단어 → 독해 → 서술형 → 듣기 → 문법의 5단계 통합 학습을 진행합니다.
시험 한 달 전부터는 학교 내신 대비에 집중해 교과서와 부교재의 지문을 분석하고 변형 문제와 서술형 예상 문제까지 함께 준비합니다.
고등학교 영어는 어느 날 갑자기 새로운 과목이 되는 것이 아닙니다.
중학교 때 배운 어휘와 문법, 독해가 더 길고 복잡한 형태로 확장되는 과정에 가깝습니다.
따라서 중학교 시기에는 단어를 누적하는 힘, 문장을 구조적으로 읽는 힘, 글의 논리를 생각하는 힘 이 세 가지를 제대로 갖추는 것이 중요합니다.
고등학교에 올라간 뒤 영어가 갑자기 어렵다고 느끼기 전에, 지금 배우고 있는 중학교 영어부터 고등 영어를 위한 기반으로 만들어 보시기 바랍니다.
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